[télévision] Dien Bien Phu

lu sur le site de télérama

Documentaire sur France 3
mercredi 15 mars 2006 de 00:20 à 01:20 (60 min)

Diên Biên Phu, le rapport secret

Télérama du 08/05/2004 :

Documentaire de Patrick Jeudy (France, 2004). 65 mn. Inédit.
Le 7 mai 1954, la garnison française qui occupait la cuvette de Diên Biên Phu depuis six mois était vaincue par le Viet-minh. Si cette bataille a autant marqué les esprits, c’est autant par les conditions dans lesquelles elle s’est déroulée – cinquante-cinq jours de combats acharnés, où, vers la fin, trois mille soldats français encore valides tentent de repousser des fantassins vietnamiens supérieurs en nombre – que par les incohérences stratégiques et la cécité politique qui y ont présidé. L’installation des troupes à Diên Biên Phu, verrou censé protéger le Laos, avait aussi pour objectif de « casser du Viet » dans une bataille traditionnelle. C’est tout le contraire qui s’est déroulé, l’ennemi parvenant contre toute attente à acheminer de l’artillerie sur les collines environnantes et à enfermer des milliers d’hommes dans une nasse dont ils ne pourront s’échapper.

Ce documentaire exemplaire, à l’aide d’images d’archives et de témoignages d’anciens officiers, retrace l’implacable déroulement de ce « Verdun tropical », et révèle les conclusions jamais divulguées de la commission d’enquête militaire chargée l’année suivante d’établir les responsabilités des principaux protagonistes de cette tragédie. Si les divergences tactiques entre les généraux Navarre et Cogny étaient connues depuis longtemps, la commission, auditionnant colonels et commandants d’unité, aboutit à une conclusion somme toute très réglementaire : Cogny aurait dû ne pas s’écarter des décisions de son supérieur hiérarchique. Cette retentissante défaite, qui engloutissait l’élite du corps expéditionnaire, allait sonner le glas de la présence française en Indochine.

Gilles Heuré