Bao Nhan

Récit du voyage de Gérard et Tuân : 2.500 km en moto de Hanoi à Hô Chi Minh-Ville, par le Tây Nguyên

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Septième journée : Hôi An-Kon Tum ! [/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Le 26 juillet. À 07h00. Aujourd’hui, nous quittons l’agitation et le bruit de la route nationale 1 pour rejoindre les hauts plateaux du Centre par la route 14B et la piste Hô Chí Minh. Au revoir le littoral, ses plages et ses rizières ; à nous les montagnes, les forêts et les plantations de thé et de café. En pleine forme après leur repos de la veille, nos motos alignent allègrement les bornes. La mienne arbore fièrement ses sacoches neuves qui lui donnent l’air d’une grosse cylindrée ! Cependant il ne s’agit pas de laisser nos montures se griser de l’air venu de la Cordillère annamitique, au contraire nous devons les maîtriser plus que jamais ! [/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]En effet, les 50 premiers kilomètres sur la route 14B sont encore plus terrifiants que les 800 parcourus depuis Hanoi sur la nationale 1. Sur cette dernière, nous disposions de larges bandes de roulement pour nous rabattre face aux camions et bus déferlants. Sur notre nouvelle route, plus étroite et plus sinueuse, il n’y a que des bas-côtés herbeux. Et, curieusement, alors que dans quelques heures nous serons seuls sur la route, le trafic est intense. Bien souvent, nous sommes avertis par un klaxon impératif et tonitruant de l’arrivée des bus, camions et autres voitures, mais parfois nous sommes surpris au dernier moment, lorsqu’ils nous doublent en nous frôlant sans prévenir. Ça serait dommage d’abîmer mes belles sacoches dans un accrochage avec un de ces monstres, aussi redoublons-nous de vigilance ! L’œil sur le rétroviseur gauche, la main légère sur la poignée des gaz, nous rasons les bas-côtés, prêts à s’y réfugier au cas où il nous faudrait choisir entre la route ou la vie ! L’attention que nous devons porter à la circulation nous empêche d’apprécier à sa juste valeur la beauté d’un paysage qui devient de plus en plus sauvage. Les rizières laissent progressivement la place à une végétation plus tropicale. [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Après Tân An, nous franchissons le Thu Bôn qui fera tant de dégât 15 jours plus tard, lors de la tempête tropicale d’août ! Pour le moment, il est calme et s’écoule paresseusement entre les 2 rives de sable blanc, bordées d’arbres qui se mirent dans son eau. La route devient à la fois plus calme et plus sinueuse. Elle part à l’assaut des hauts plateaux, en serpentant dans une jungle de plus en plus dense, laissant apparaître de-ci de-là quelques espaces où les paysans pratiquent la culture de riz et de maïs sur brûlis. Les villages se raréfient, et brusquement une inquiétude nous étreint : n’aurions nous pas été trop optimistes sur la question de l’essence ? En effet, la rareté des habitations étant proportionnelle à l’insuffisance de postes à essence, la pénurie nous guette ! [/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]À chaque virage, nos regards scrutent l’horizon pour tenter d’apercevoir la pompe salvatrice qui nous éviterait la honte absolue : la panne d’essence en rase campagne, à 900 km de Hanoi ! Enfin, après une demi-heure de suée, pas seulement due à la chaleur, nous découvrons, au détour d’un petit col, la plus belle, la plus merveilleuse, la plus splendide des pompes à essence que j’ai connu ! Elle ne paie pas de mine avec son petit bonnet pointu, cette modeste pompe à main, mais elle offre à nos réservoirs éperdus de reconnaissance le liquide verdâtre qui nous évitera de sombrer dans le ridicule ! Et qu’importe que le prix soit 2 fois plus élevé que d’habitude ! [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Nous repartons le cœur léger, mais bien décidé à refaire le plein à la première occasion… qui se présentera 150 km plus loin ! La route escalade la montagne dans une forêt de plus en plus touffue. Nous traversons 2 grands chantiers qui ouvrent les flancs des plateaux pour faciliter la circulation. La poussière rouge soulevée par les engins de terrassement nous aveugle et nous encombre les poumons, mais elle ne nous empêche pas de recevoir les signes d’encouragement des ouvriers qui, en voyant passer un étranger, s’arrêtent quelques instants de travailler pour le saluer. Je me demande d’ailleurs comment ils arrivent à distinguer mon visage, masqué par une visière couverte d’insectes écrasés et de poussière ! Des essuie-glaces me seraient fort utiles ! Avec quel plaisir, nous retrouvons à chaque fois l’air pur et l’ombre fraîche de la forêt ! [/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]À 10h30 : nous roulons depuis 3 heures, et l’eau de nos bouteilles est chaude ! Il est temps de marquer une pause réhydratation et de faire refroidir les moteurs, un peu fatigués par la longue montée. Nous nous abritons du soleil dans un petit café situé à l’intersection de 2 routes 14B et 14, la piste Hô Chí Minh, juste avant Khâm Duc. En fait, nous sommes dans un hameau provisoire qui sert aux ouvriers qui travaillent à l’aménagement d’une centrale hydraulique un peu plus loin. D’ailleurs quelques ingénieurs et militaires sont présents, et très vite la conversation s’engage. Comme d’habitude nos interlocuteurs sont surpris par 2 faits qui leur paraissent curieux : un étranger qui parlent leur langue et notre périple à 2 en moto depuis Hanoi. Et comme d’habitude, je ne sais si je dois me vexer ou être fier quand je reçois des compliments sur la santé et l’énergie dont je fais preuve, à mon âge, pour effectuer un tel voyage ! Nous prenons congé par de chaleureuses poignées de mains et nous virons plein Sud par la piste Hô Chí Minh. [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Pendant plus de 5 heures, Tuân et moi serons presque seuls sur cette route, croisant plus de bœufs et de chèvres que de motos ou de camions ! La province de Kon Tum mérite bien son rang de région la moins peuplée du Vietnam : 18 habitants au km2 ! La piste, qui est aujourd’hui une belle route en béton, ondule entre monts et vallons, au milieu d’un paysage d’une extraordinaire beauté. La jungle épaisse et sombre s’étend jusqu’au bord de la route. Parfois, une clairière laisse apparaître de modestes cultures sur brûlis. Le lit bleuté des torrents perce de temps à autre la muraille végétale, et c’est un véritable plaisir de s’arrêter au pied d’une cascade pour se rafraîchir le visage… et humidifier nos casques ! [/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Le long de la route, quelques maisons typiques des minorités ethniques locales apportent une note pittoresque. Les plus spectaculaires sont les maisons communales des Ba Na qui surplombent les hameaux de leurs toits majestueux ! Nous apercevons quelques rares villages en contrebas de la piste, et une fois ou 2, nous quittons la route pour y pénétrer. Manifestement, les habitants n’ont pas l’habitude de voir des étrangers, et je ne parle pas que de moi. Ici, Tuân, avec sa moto immatriculée à Hanoi, fait autant allochtone (oui, ça existe en français, ce mot !) que moi ! Les enfants se précipitent dans les bras des mères qui restent prudemment sur le pas de leurs maisons en bois, et quelques hommes qui ne sont pas aux travaux des champs nous saluent aimablement, mais nous ne nous attardons pas. [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Un arrêt à Dak Giai pour le repas…, le plein d’essence, et nous continuons notre route, en fuyant devant un orage ! En effet, le ciel est devenu menaçant et a pris une teinte noire du plus mauvais présage. Pour éviter les trombes d’eau, nous décidons d’aller plus vite que le vent, et pour une fois, nous roulons à plus de 80 km/h pendant presque une heure sur une route heureusement dégagée et en parfait état. Nous sommes maintenant sur le plateau de Kon Tum et nous voyons défiler Dak To et ses plantations de thé vert, Dak Ha et ses plantations de café, et enfin les immenses plantations d’hévéas qui annoncent Kon Tum ! [/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Quand nous arrivons à l’hôtel, l’orage éclate ! Sauvés ! Et fatigués… Nous avons parcouru plus de 250 km depuis ce matin, sous un soleil impitoyable, qui, malgré nos précautions, nous vaudra de splendides coups de soleil sur le nez et les bras ! Il est grand temps de se reposer ! [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif](À suivre) [/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Gérard Bonnafont/CVN[/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif](14/10/2007) [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Les villages de métier [/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Je retrouve ma moto et Tuân en début d’après-midi. L’un et l’autre sont en pleine forme, et nous décidons d’aller visiter les villages de céramiques et du bronze à proximité de Hôi An. C’est à toute petite vitesse pour rôder ma moto convalescente que nous atteignons Thanh Hà, le village des potiers. Le premier artisan chez qui nous allons nous accueille avec beaucoup de sympathie et nous prenons beaucoup de plaisir à rester un long moment en compagnie de sa famille. C’est la grand-mère qui forme les pots à partir d’une motte de glaise, tandis que sa bru active le tour à potier avec le pied ! En quelques instants, la motte devient coupe, vase ou pot, prête à être cuite ! Travail extraordinaire de patience et de savoir-faire ancestral ! Pendant ce temps, le grand-père polit les pots et objets cuits que sa petite-fille propose à la vente. Nous nous souviendrons longtemps, Tuân et moi, des moments passés en compagnie de cette famille, simple et accueillante, à parler de leur métier, de leur vie, du Vietnam… Nous quittons le village des céramiques, en longeant la rivière Vu Gia par un petit chemin creux, bordés de haies de bambous. Ici tout est calme. Il n’y a personne sur la route, qui serpente entre eucalyptus, bananiers, filaos et bambous… Les larges feuilles ondulent sous le vent qui moire de verts changeants les rizières que nous traversons. De petits villages révèlent de magnifiques maisons communales chinoises. Seuls quel-ques rires d’enfants résonnent derrière les haies. Nous sommes presque gênés de troubler ce calme par le ronronnement de nos motos que nous menons au pas ! Tout a une fin, et nous quittons ce paysage bucolique pour retrouver la route nationale 1, notre vieille compagne, en arrivant au village du bronze. Il est déjà tard, et malheureusement nous en pourrons pas assister au coulage et au moulage d’objets en bronze, mais nous prenons quand même l’occasion de discuter un long moment avec un artisan, fabriquant de gong depuis plusieurs générations, qui nous fait partager l’amour de son art. [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]La nuit tombe, il est temps de rentrer et de récupérer mes sacoches ! Demain nous effectuons une des plus longues étapes de notre voyage : Hôi An-Kon Tum ! Je m’endors en pensant à tous ces artisans que nous avons rencontrés : mécanicien, potier, tailleur, fabricant de gongs… Quelle richesse et quelle dignité dans leur simplicité ! Bonne nuit à vous! [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif](À suivre)[/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Gérard Bonnafont/CVN[/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif](07/10/2007) [/FONT]