tranche de vie

le billet de Gérard, dans sa rubrique « tranche de vie du Courrier du Viêtnam à l’occasion du Têt:

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[TD= »width: 100% »]Tranches de vie : bouquet de vœux – 02/01/2012
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[TD= »align: center »] [IMG]http://lecourrier.vnagency.com.vn/news/Image/2012/01/Vietnam/Societe/Vie/5516.f01as.JPG[/IMG][/TD]
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Pour ce dernier jour de l’année 2011, le Courrier du Vietnam vous offre un « collector » : le dernier numéro de la version quotidienne… À partir de demain, donc l’année solaire prochaine,il devient hebdomadaire.

Alors,évidemment en ce moment de vœux, on ne peut que lui souhaiter de voyager longtemps et loin…

Et à propos de vœux, les Vietnamiens sont gâtés pour ce mois de janvier 2012, car ils vont pouvoir échanger des souhaits de bonne santé, bonheur, amour et mille autres félicités, deux fois dans le même mois : à l’occasion du Têt Tây (le Nouvel An occidental) et en suite à l’occasion du Têt Ta (le Nouvel An vietnamien). Si avec ça l’an à venir n’est pas magnifique, alors à quel saint se vouer?

En ce qui me concerne, je ne peux que sacrifier à ce charmant rituel qui consiste à souhaiter à son prochain une bonne année prochaine, en reprenant quelques vœux déjà anciens, mais toujours d’actualité…

Mes vœux pour 2012 !

Je souhaite toujours que les compagnies aériennes se dotent de logiciels capables d’identifier la morphologie de chaque voyageur, pour qu’on puisse alterner les larges et les minces, les gros et les maigres, les petits et les grands dans les avions ; et que l’on voyage enfin sans être écrasé entre deux piliers de rugby et cesser de recevoir dans les côtes les coups de coude des grands abatis de ses voisins!

Je souhaite toujours que toutes les jeunes filles et autres femmes accortes, qui me disent que je suis beau, jeune et fort, soient sincères et cessent de considérer que comme étranger, je dois avoir envie d’entendre cela. Ou alors, qu’elles s’équipent de lunettes à double foyer pour me renvoyer une image plus conforme à ce que me montre mon miroir!

Je souhaite toujours que, après l’obligation du port du casque, on oblige les garde-boue arrière non relevés, ce qui évitera les projections de boue sur mon visage, pas si laid que ça après tout, lorsque je roule derrière une moto par temps de pluie!

Je souhaite toujours, pour nos vertèbres et les suspensions de nos motos, que disparaissent de nos roues les nids de poules, de buffles ou d’éléphants qui parsèment les routes. Ils n’ont qu’à aller vivre ailleurs ces animaux-là!

Je souhaite toujours que les bus, camions et autres véhicules à moteur apprennent ce qu’est le pot catalytique pour ne plus m’empoisonner l’atmosphère quand je circule derrière eux!

Je souhaite toujours cesser de livrer mes articles pour le Courrier du Vietnam à la dernière minute, ce qui évitera un infarctus ou une dépression nerveuse à la journaliste responsable de ma rubrique ! Mais en même temps, je souhaite être accueilli toujours avec autant de sourires quand je passe dans la salle de rédaction en rasant les murs!

Je souhaite toujours que ma marchande de fruits cesse de me vendre des mandarines amères plus chères que les mandarines sucrées qu’elle vend à ma femme, tout en me faisant goûter la seule mandarine sucrée qu’elle garde dans un coin pour que j’aie l’air totalement ridicule en rentrant chez moi!

Je souhaite toujours que les personnes qui sont à côté de moi lorsque je fais le plein d’essence, cessent de téléphoner avec leurs portables, surtout s’ils ont des déclarations enflammées à faire!

Je souhaite toujours qu’il y ait moins de crème sur les gâteaux d’anniversaire : entre mes amis et ma famille, j’en souhaite à peu près 80 par an, et c’est profondément indigeste (la crème, pas les amis)!

Je souhaite que les Vietnamiens restent toujours aussi imperturbables dans les innombrables « tac duong » (embouteillages) qui envahissent matin et soir les rues de Hanoi. J’admire leur « apparente sérénité », alors qu’en Occident le moindre bouchon transforme inéluctablement les conducteurs en des bêtes fauves éructantes et écumantes, aux yeux injectés de sang!

Je souhaite toujours que les passagers de bus et de cars cessent de jeter par les fenêtres les restes de leur repas ou les sacs contenant ce que justement leur estomac n’a pas supporté, et qui viennent s’écraser sur la visière de mon casque! C’est à vomir!

Je souhaite toujours que certains touristes et expatriés, qui s’adressent en français à des Vietnamiens francophones, apprennent qu’il existe, ici aussi, le vous de politesse, et que le tutoiement avec des personnes que l’on ne connaît pas est, ici aussi, une forme d’irrespect!

Je souhaite toujours que le facteur cesse de jeter mes lettres par-dessus la grille, surtout par temps de pluie, quand les égouts débordent!

Je souhaite que les enfants et les jeunes passent plus de temps à étudier qu’à aller jouer dans les cybercafés. Ça me permettra de disposer plus souvent et plus rapidement d’un poste Internet lors de mes déplacements.

Je souhaite que le livreur d’eau minérale, de gaz ou de riz cesse de venir pendant ma sieste de l’après-midi, juste au moment où je m’endors. S’ils savaient alors, combien c’est insupportable de s’entendre dire : « Quelqu’un sonne, est-ce que tu peux descendre mon chéri? »

Je souhaite que tous les « anh yêu » (chéris) et les « em yêu » (chéries) du Vietnam et d’ailleurs puissent

s’aimer éternellement, en portant toujours un regard amusé sur les petites vicissitudes de la vie.
Je souhaite que tous les enfants aient droit au bonheur, à la joie de vivre et au plaisir de jouer.

Je souhaite à mes petits malades que la science permette de soigner leurs handicaps, afin qu’ils bénéficient d’une vie meilleure pour le bonheur de leurs parents.

Je souhaite que pour les fêtes du Têt, les prix n’augmentent pas trop, sinon je serai obligé de vendre l’argenterie de mon arrière-grand-mère vietnamienne et je ne pense pas qu’elle apprécierait!

Je souhaite que les typhons qui assaillent le « quê » (village natal) de ma femme se calment un peu, parce que ça fait trois fois que je dois reconstruire la maison de mes beaux-parents ! Je souhaite surtout que les calamités naturelles qui s’abattent sur le Vietnam, surtout depuis ces dernières années, cessent pour épargner la vie de centaines de personnes et la misère pour des milliers d’autres !

Je souhaite toujours pouvoir vivre encore longtemps dans ce pays surprenant où la pensée confucéenne flirte avec un romantisme suranné, où la science avance à pas de géant alors que l’on croit toujours aux « ma » (fantômes), où les épreuves des siècles passés ont forgé un mental d’acier et un optimisme à toute épreuve.

Et enfin, je souhaite vous retrouver en pleine forme pour le premier hebdomadaire du Courrier du Vietnam, en espérant que ces tranches de vie impertinentes vous donneront envie de mieux connaître encore ce pays…

Gérard BONNAFONT/CVN
31/12/2011 [/TD]
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on notera que le quotidien CVN deviendra désormais hebdo. sa « formule « papier « n’avait pas assez d’acheteurs.FV adresse ses meilleurs voeux de réussite au CVN dans sa nouvelle version

internet , pour apprendre à mieux connaître le monde pour les viêtnamiens de la campagne qui n’ont pas la possibilité de voyager.
un article de Gérard dans le Courrier du Vietnam

Intime connexion !

22/01/2012 10:00
Grâce ou à cause du génie de l’informatique, notre monde que nos ancêtres croyaient si grand est devenu tout petit. Et le Vietnam lui-même n’échappe pas aux mailles du réseau !
La campagne, les maisons blotties sous les bambouseraies, les buffles paisibles qui broutent le long des routes, les petits villages aux matins noyés de brume, les rivières paresseuses ou cascades furieuses, les grands aréquiers ou les eucalyptus qui frissonnent… Quel tableau bucolique ! Quel bonheur pour le touriste en mal d’authenticité ou pour le citadin qui aspire à prendre un peu de repos loin du brouhaha des villes ! On a le sentiment qu’ici rien n’a changé depuis des siècles, à l’image des repiqueurs de riz courbés sur les rizières… Quoique, à y regarder de près, on peut s’apercevoir que la modernité prend aussi ses quartiers au quê (campagne) ! Pour se connecter, c’est où ?

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[TD]Des élèves sur l’île Cô Tô, province de Quang Ninh.
Photo : CTV/CVN[/TD]
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Pour arriver dans ce petit bourg de montagne, la route a été longue et éprouvante. Pléonasme quand on parle de la route ici, car au Vietnam, la route est toujours longue… à l’aune des distances occidentales. Combien de fois ai-je dû expliquer à mes visiteurs que dans nos contrées, le voyage ne se mesure pas en kilomètres, mais en heures. D’ailleurs, je suis toujours étonné de voir sur le bord des routes des bornes kilométriques, alors que je trouverais plus judicieux de trouver des bornes horaires. En effet, lire «Yên Bái 30 km» et lire «Yên Bái 1 heure» n’ont pas le même effet sur le moral et l’organisme du voyageur ! C’est comme pour un marathon ! Dans le premier cas, on se détend en se disant qu’il ne reste plus que 20 minutes de route, on relâche la tension des muscles dorsaux et on accepte les chocs vertébraux, on se met même à chanter, assuré que cela ne durera plus longtemps, au risque de s’effondrer lamentablement dans le fond de la voiture en hurlant que l’on va se jeter par la fenêtre tellement que notre dos nous fait souffrir. Dans le second cas, on maintient l’effort, on reste concentré, on sait que la course n’est pas gagnée, qu’il faut encore tenir une heure, on économise son souffle, on continue à se cramponner, volonté tendue vers l’arrivée, préservant ainsi son capital lombaire jusqu’au bout. Et quel plaisir que de pouvoir se dégourdir les jambes, quand enfin nous pouvons faire halte à l’étape ! Et c’est ce que je fais dans ce petit village qui aligne ses maisons au bord d’une route caillouteuse. Mais, tandis que mes compagnons de voyage s’installent dans leurs chambres, je demande au tenancier du petit «nhà nghi» (petit hôtel) dans lequel nous posons nos valises si je peux accéder à Internet. Non que j’éprouve une quelconque addiction pour l’écran et le clavier, mais je dois impérativement écrire avant ce soir mon article pour le Courrier du Vietnam ! Et si je devais l’oublier, les messages laissés sur mon téléphone mobile par un membre du secrétariat de rédaction gentiment impitoyable me culpabilisent suffisamment pour que je laisse mes amis profiter des charmes champêtres, tandis que j’use mes yeux et la pulpe de mes doigts devant un ordinateur… Mais ce n’est pas dans mon petit hôtel que je pourrais me livrer à mon exercice hebdomadaire, car ici ni wifi, ni poste informatique. En effet, après une dénégation vigoureuse, l’hôtelier m’indique d’un geste vague le lieu où je pourrais trouver des ordinateurs accueillants. À gauche en sortant de l’hôtel, puis à 100 m à droite… Fort de ces précieuses informations, je pars à la recherche de mon salut ! Discrétion assurée ! Tourner à gauche en sortant de l’hôtel ne me pose pas de problèmes, par contre je m’aperçois vite que les mètres ici sont comme les kilomètres : aléatoires ! En effet, après être passé devant une petite boutique, un vendeur de téléphone, un salon de coiffure, une autre petite boutique, j’arrive bientôt à l’issue de mon hectomètre sans voir poindre le plus petit bout d’ordinateur, ni la plus petite pancarte annonciatrice d’un lieu où puissent se trouver des ordinateurs en libre-service…
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[TD]Se connecter au monde entier depuis ce petit bout de Vietnam.
Photo : Trân Lê Lâm/VNA/CVN[/TD]
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Passant devant quelques personnes occupées à décharger un camion de feuilles de thé en vrac, je m’enquiers de l’objet de ma quête. Ce qui a deux effets : tout le monde s’arrête de travailler pour écouter ce drôle de Tây (Occidental) qui parle vietnamien, et quinze doigts m’indiquent une petite bicoque de l’autre côté de la route. Pour y accéder, je dois franchir une passerelle branlante au-dessus d’un fossé rempli d’eau verdâtre, et avoir suffisamment d’assurance pour faire reculer le chien jaune qui défend son territoire et le bout de la passerelle avec virulence. Comme tout le monde le sait, si le chien a un odorat très développé, il a la vue courte, et sans doute mon odeur n’est-elle pas proportionnelle à ma morphologie, car plus j’approche du gardien canidé, plus il distingue la masse qui lui arrive dessus et plus il opère un repli stratégique accompagné d’aboiements d’excuses…

Ce remue-ménage fait sortir de la petite maison une jeune femme portant un bébé dans les bras. Je me dis que je me suis sans doute trompé et que je dérange une famille dans son intimité, mais très vite la maman me détrompe en m’invitant à passer sous la porte basse. Là, dans une pénombre où les écrans dispensent une lumière blanchâtre, trois ordinateurs alignés sur une grande table en bois me tendent leur clavier. Dans le coin opposé, un grand lit avec une moustiquaire, à côté d’une petite armoire. Un peu plus loin, un petit réchaud et quelques ustensiles de cuisine…

Je suis dans le cybercafé local, mais je suis aussi dans la maison d’habitation des propriétaires. Avec un sourire, la jeune femme me fait signe de m’installer devant un écran. Tandis qu’elle déclenche le compteur qui permettra de décompter mon temps de connexion et d’utilisation, je prends place sur une chaise en fer. Pendant une heure, je vais être connecté au monde entier depuis ce petit bout de Vietnam, dans cette humble demeure, où une maman, rassurée par cet Ông Tây qui parle sa langue, vaque à ses occupations domestiques jusqu’à allaiter son enfant. J’ai l’impression d’être écartelé entre deux mondes…

Après avoir effectué mon pensum, je prends le temps de discuter un peu avec mon hôtesse. Son mari travaille dans les champs de thé, et elle s’occupe de cette activité complémentaire. Les ordinateurs sont achetés d’occasion et la redevance pour les connexions est minime car l’opérateur participe à l’effort d’informatisation des campagnes. Mais, en fait, rares sont les utilisateurs pour des raisons professionnelles ou pour des adresses électroniques. Ceux qui viennent sont surtout des enfants et des jeunes qui surfent sur les jeux en ligne. D’ailleurs, au moment où je prends congé, des adolescents accueillis par un chien frétillant pénètrent dans la maison pour s’éparpiller devant les trois écrans et entamer une longue partie de jeu de combat…

Dehors, quelques ampoules déchirent un peu la nuit tombante. En me retournant, j’aperçois l’enseigne éclairée de rouge : INTERNET.

Au même moment dans des milliers de petits villages au Vietnam, d’autres enseignes identiques ouvrent le monde à ceux qui vivent dans ces si charmants petits coins de campagne !

Gérard BONNAFONT/CVN

à la rencontre des minorités
avec Gérard

Découvre-moi !
25/01/2012 09:44
Je suis bien loin d’avoir côtoyé toutes les minorités ethniques du Vietnam, mais je ne désespère pas, à sillonner les routes du pays en compagnie de mon complice Tuân, de réussir à rencontrer ces 53 cultures aux habits, coutumes et rites si différents.
Curiosité touristique…

Comme tous ceux qui ont posé le pied sur le sol vietnamien pour la première fois, ma rencontre avec une minorité ethnique a lieu au cours d’un circuit touristique qui nous conduit dans un village « typique », où les autocars sont cachés dans un parking dissimulé par de grandes haies de bambou pour ne pas dénaturer l’authenticité du lieu. À peine descendus du véhicule, nous sommes assiégés par une meute d’enfants et de femmes, vêtus des habits traditionnels de leur ethnie, qui nous invitent chez eux pour nous faire partager un moment de leur intimité…

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[TD]Costumes de fête ou coutumes de fête ? Photo : Gérard/CVN[/TD]
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Je suis happé par une charmante maman, portant un bébé sur le dos, qui m’entraîne de force vers une maison sur pilotis, où les cochons logés au sous-sol m’accueillent avec des grognements. J’escalade les quelques marches de bois mal équarri pour pénétrer dans la maison au plancher de bambou et au toit de feuilles de latanier. Un foyer aux braises déclinantes, qui laissent échapper des fumerolles blanchâtres, trône au centre de la seule salle d’habitation. À côté, un hamac balance doucement une grand-mère édentée qui somnole. Dans un angle, un rideau à demi ouvert laisse entrevoir une natte déroulée au sol : sans doute une chambre… Un coffre en bois et quelques étagères de bambou semblent être le seul mobilier présent dans la pièce. En hauteur, une claie de bambou et d’osier tissé, fixée par un astucieux système de poulie, permet de mettre à l’abri d’éventuels prédateurs, le linge et les denrées fragiles. Tout respire la calme assurance d’un temps qui se déroule hors du monde extérieur. Et pourtant, cette apparente sérénité masque de terribles épreuves à venir…

La première consiste à me faire asseoir en tailleur aux côtés d’un père aux muscles saillants et d’un grand-père qui parle français. Ce n’est pas la compagnie agréable des deux hommes de la maisonnée que je redoute, mais la douleur de mes muscles torturés dans une position qui ne m’est pas naturelle, et que mes cuisses, mes fesses, mon dos et mes genoux détestent particulièrement. Je n’ai jamais été un adepte du yoga ni de la méditation transcendantale, et la souplesse n’est pas ma principale qualité ! Le rictus de souffrance, qui accompagne les craquements de mes articulations tentant de se mettre en place pour éviter le ridicule, semble être reçu comme un sourire de bien-être, puisque mes hôtes m’offrent un verre d’alcool de riz en signe de bienvenue…

Seconde épreuve pour moi qui ne bois pas une seule goutte d’alcool ! Comment ne pas vexer mes hôtes, sans rajouter aux douleurs articulaires des douleurs épigastriques et des effets néfastes sur ma santé et mon équilibre ? Heureusement, je suis accompagné en l’occurrence par un ami qui ne rechigne pas à goûter aux boissons fortes et fermentées. En trinquant généreusement, il attire sur lui l’attention, me permettant de sauver la face…

Après avoir partagé avec l’aïeul des souvenirs que lui seul avait vécu, s’être extasié devant l’habileté de la maman à manier le métier à tisser permettant de produire les magnifiques tissus ethniques que l’on nous propose à un prix « très raisonnable », après avoir acheté trois sacs, quatre écharpes, une veste, deux porte-monnaie, le tout en lin et coton (je n’étais pas encore marié à une Vietnamienne à l’époque), nous rejoignons le groupe des autres touristes, fiers de faire partie de ceux qui ont découvert une peuplade étrange…, de quoi alimenter les conversations de salon et acquérir une notoriété d’anthropologue dans les dîners en ville !

Authenticité ethnique…

Depuis, j’ai eu maintes occasions de rencontrer de nombreuses minorités ethniques, dans des villages perdus au fond des vallées, sur des plateaux battus par les vents, sur les crêtes de montagnes ou le long de routes éloignées…

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[TD]École pour tous, avec une touche culturelle. Photo: Gérard/CVN[/TD]
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J’ai partagé l’eau chaude avec des Muong dans leurs maisons de bois sur pilotis, pendant que les buffles s’ébrouaient sous nos pieds. J’ai marché au soir tombant dans des cimetières H’môngs, aux tombes en forme de tumulus avec une petite porte pour que les esprits des morts puissent sortir la nuit (?). Je ne les ai pas vus, mais j’ai vu les grands étendards chamaniques flotter au vent. J’ai écouté dans les maisons communes aux toits immenses les sons des t‘rung, koni et arong des Ba Na.

J’ai fait fuir des enfants Ma qui n’avaient jamais vu d’étranger, en voulant regarder de plus près les grains de maïs rouge qui séchaient dans la cour. J’ai partagé le repas des Brau, en tentant de faire bonne figure parmi les femmes aux torses nus. Je me suis retrouvé parmi des familles hilares, toutes en tenue d’Adam et Eve, à me baigner comme eux dans un bassin d’eau chaude naturelle, là-bas dans un petit village Tày, à l’abri du tourisme de masse…

J’ai vu, le long des routes de montagnes, des cohortes d’enfants portant un havresac de cuir ou d’osier tissé, marcher durant des kilomètres pour aller à l’école de la vallée. J’ai rencontré des dizaines de familles fières de me montrer la photo de leur fils ou de leur fille qui « apprend à Hanoi, Huê ou Hô Chi Minh-Ville » pour devenir ingénieur, médecin ou architecte…

Avec ce sentiment que toutes ces minorités ethniques, avant d’être une vitrine à tourisme, étaient surtout les dépositaires du lien entre nos souvenirs et notre avenir…

GERARD BONNAFONT/CVN

une nouvelle tranche de vie de notre ami Gérard Bonnafont dans le CVN:
Au pays, Thé ou Bière, choix si difficile que ça ?…

Thé beau, tu sais ?

10/03/2012 19:23

Les idées reçues ont la vie dure : les Bretons ont tous des chapeaux ronds, les Français se promènent tous avec une baguette de pain sous le bras, et les Vietnamiens boivent tous du thé. Les innombrables bouteilles de bière tombées au champ d’honneur des agapes amicales doivent se retourner dans leurs tombes…
>>Le thé, tout un art
>>Développement de la filière thé : la qualité avant tout !

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Au cours des repas, ce sont plutôt la Bia Hà Nôi (bière de Hanoi) – la 333 – ou d’autres marques à mousse qui ont la préférence des gens d’ici. Ce qui entraîne le plus souvent une contagieuse gaieté bon enfant dans les repas d’affaire ou les dîners entre copains. Et comme le Vietnamien a le cœur sur la main, s’il voit dans la salle de restaurant quelqu’un qui ne manifeste pas cette bonne humeur, il s’empresse de la partager. Ce qui m’a valu de nombreuses embrassades au fumet malté. Et quand je dis « embrassades », le mot est exact : à chaque fois, je suis véritablement enlacé par deux bras aussi importuns qu’amicaux, ce qui n’est pas sans me troubler quand je suis absorbé par le contenu d’un bat bien rempli…

Cœur de thés…

Mais ceci ne veut pas dire que le thé est absent du quotidien vietnamien. Il a même régulièrement droit de cité, selon des statuts différents…

Il y a d’abord le thé populaire, qui a son heure de gloire à la fin des repas. Patient, il attend longtemps dans la bouteille hermétique ou la théière empaquetée dans un douillet nid de coton et d’osier. Là, dans son récipient gardé bien au chaud, il infuse tout en diffusant son arôme à une eau qui se teinte d’un vert pâle, couleur de ce thé justement prisé par le commun. Quand le dernier rot de bière expire, de minuscules tasses en céramique se remplissent d’un liquide tiède au goût tantôt amer, tantôt astringent que l’on flûte ou que l’on sirote, selon ! Parfois, un claquement bref de la langue sur le palais approuve la qualité de ce breuvage qui accompagne souvent la bouffée brûlante de la pipe à eau. Ce thé-là, nous en avons tous chez nous, petites feuilles séchées, enroulées dans les affres de la dessiccation, et entassées dans des pots à thé de collection ou de grandes surfaces.

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Il y a aussi le thé aristocratique que l’on déguste dans des salons en ville, dans de grandes occasions ou dans les goûters entre copines. Ce thé-là, il se la joue coquette. Parfumé au jasmin, au lotus, au gingembre, ou à toute autre plante aromatique, il a la fierté de sa condition. Pour lui, on sort le service, où des tasses décorées font la ronde autour de théières ventrues à la robe coordonnée. On le sert, ce qui est déjà un simulacre de rituel, en levant haut le bec de la théière pour que les quatre éléments se conjuguent en harmonie : l’air, l’eau, le feu et la terre. Je dois avouer que lorsque c’est à mon tour de m’exercer à cette figure de style, je rajoute un 5^e élément : la serpillière… pour nettoyer tout ce que je mets à côté de la tasse.

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Il existe enfin le thé artistique. Celui-ci est aux deux autres ce qu’est un ténor d’opéra pour un enroué chronique. On touche là, des sphères célestes… D’abord, il n’est consommé (pas bu !) qu’au cours de cérémonies… du thé ! Et là, c’est du sérieux : chaque geste est mûrement réfléchi, chaque seconde d’infusion est scrupuleusement comptée, la façon de verser, de prendre la tasse. Tout est codé en un ballet des sens qui conjugue fluidité et sérénité…

Fleur de thé…

Si, au Vietnam, on ne boit pas que du thé, le thé, lui, sait se faire boire ! Le thé, j’ai fait sa connaissance lors d’un voyage dans les montagnes du Nord. J’avais bien vu en photo ses longues allées plantées d’arbustes à petites feuilles, mais quand je me suis retrouvé au milieu d’un champ de thé qui ondulait à perte de vue au flanc de collines, je me suis senti ému par ce bonsaï courageux qui accepte de se faire raser les pousses régulièrement pour satisfaire la gourmandise humaine. Elles m’auraient presque fait de la peine, ces petites feuilles vertes tendres qui, à peine déployées au soleil du Vietnam, allaient finir dans la touffeur moite d’un sac en toile…

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En me promenant dans ces rangées disciplinées, j’ai découvert la fleur de thé aux blancs pétales fragiles et au cœur jaune citron. J’ignorais, béotien que j’étais, que le thé pouvait fleurir, et j’ignorais tout de la suavité de son parfum alors. J’ai appris à manier cette énorme tondeuse qui remplace peu à peu la serpette des anciens cueilleurs de thé. Le thé, je l’ai entassé, ensaché, empaqueté, enfourché, mélangé, étalé…, et plus je lui ai fait subir les derniers outrages, plus j’ai appris à le respecter. Au point, un jour, d’avoir voulu fabriquer du thé au lotus de façon traditionnelle ! J’ai failli passer pour fou, mettre le feu à la maison, et être déconsidéré à jamais par mon épouse…

Mais ça, c’est une autre histoire que vous avez pu lire dans une tranche de vie bien antérieure. Si vous n’avez pas lu, passez chez moi, je vous raconterai, autour d’une tasse de thé !
GERARD BONNAFONT/CVN

réflexion d’un expat devant l’invasion des supermarchés au Vietnam. disparition des marchés traditionnels?…. pas si sûr.
Les supermarchés leaders au Vietnam sont Saigon Coop, Maxi Max, Big C, Metro Cash and Carry et prochainement création au Vietnam d’un réseau de supermarchés « ‘Hiway Supercenter ».

Marché hier, Super aujourd’hui !
17/03/2012 14:56
Un petit marché traditionnel, un gros trou, des grues et des piliers de béton, un beau supermarché… Et voilà, le Vietnam est entré de plain-pied dans le 21^e siècle et l’univers de la grande distribution…

Pour beaucoup d’étrangers, le Vietnam est encore un pays où la population vient s’approvisionner au petit marché du quartier ou du village. Lieux de rencontres, fleurant bon les odeurs de légumes fraîchement coupés et d’épices mystérieuses aux noms imprononçables, où l’on peut trouver tout ce qui est nécessaire à la vie quotidienne, du vêtement de travail au balai en paille de riz, ces petits marchés sont une invitation à l’étonnement permanent.

Reine des marchés

Le Vietnam sans marchés (cho) ne serait pas le Vietnam ! Pas un seul village, pas un seul quartier qui n’ait son «cho».

Véritable plaisir des sens, le marché est, depuis des siècles, le coeur de la vie sociale. On y va pour acheter, mais aussi pour se rencontrer, pour y boire ou y manger, s’y promener et faire des affaires…

Au marché règnent les «bà» – les vendeuses – qui trônent derrière leurs éventaires, prêtresses d’un culte païen aussi vieux que les communautés villageoises : celui du franc-parler. N’est pas «bà» qui veut !

En effet, une «bà» se caractérise par des qualités particulières. Tout d’abord, il faut en avoir le physique : la «bà» doit être plantureuse ! Elle doit avoir des formes qui témoignent de nombreux allaitements réussis, justifiant ainsi qu’elle «connaît» la vie, et que l’on ne peut pas lui en conter. Ensuite, elle doit avoir de la repartie et ne pas être à court d’idée pour toujours avoir le dernier mot. En outre, elle doit disposer d’un registre vocal puissant qui lui permette d’élever la voix à la limite du supportable pour l’outrecuidant qui aura osé la défier. Enfin, elle ne doit pas avoir froid aux yeux et ne craindre ni dieu, ni maître. Et surtout, elle doit parfaitement maîtriser un vocabulaire à faire rougir de honte un honorable dictionnaire. Si l’on possède ces qualités, on peut alors prétendre à être «bà» dans un «cho». Il suffit dès lors de régner sans partage sur un étal de fruits, légumes, viandes ou autres objets dignes d’être vendus dans un marché, et de se mettre en position d’attente, une activité aussi importante que la vente.

Et tout observateur attentif découvre très vite qu’il y a deux sortes d’attente : l’attente active et l’attente passive. L’attente active consiste principalement à ranger, arranger, re-ranger, déranger sa marchandise, véritable opération de merchandising pour offrir en permanence une image d’abondance et de qualité. Pendant l’attente passive, la «bà» consacre son temps à compter et recompter d’impressionnantes liasses de billets. Occupation destinée, si besoin, à montrer que l’on a affaire à quelqu’un qui a de la surface financière, donc quelqu’un de sérieux. Car on ne rigole pas quand on est une «bà» ! On est ici pour vendre, et pour vendre du beau et du bon !

Royal supermarché !

Mais depuis quelques années, les «bà» cèdent la place aux «nhân viên thu ngân» des supermarchés. C’est toujours une femme-tronc qui nous accueille, seulement cette fois-ci ce qui nous sépare d’elle ce n’est plus une pyramide de fruits ou un monceau de tissus, mais la bande en caoutchouc d’un tapis roulant. Le claquement du tiroir-caisse et le cliquetis de la machine enregistreuse remplace le marmonnement de celle qui comptait ses billets. Le sac plastique estampillé aux armes du supermarché avale nos marchandises à une vitesse phénoménale, jetant aux oubliettes du passé le temps que l’on prenait à discuter de la pluie et du beau temps avec la «bà», tandis que l’on glissait tranquillement nos achats dans notre panier…

Mais, point trop de nostalgie cependant, car le Vietnamien est une personne admirable qui adapte son environnement autant qu’il s’y adapte. Ainsi, comme j’ai déjà eu l’occasion de l’écrire dans ces lignes, le supermarché devient, comme le marché d’autrefois, un lieu de rencontre et de promenade où l’on musarde entre les allées plus par curiosité que par nécessité.

Le supermarché reste un lieu où la plupart circulent bras ballants d’une allée à l’autre, un peu comme dans un palais des merveilles. On tripote, on sort l’objet de l’emballage (quand celui-ci n’est pas trop sophistiqué), on dérange le bel ordonnancement voulu par le marchandisage. Les enfants peuvent laisser libre cours à leur soif de tout voir. Là on joue à ouvrir et fermer les portes des frigos, plus loin on s’intéresse au fonctionnement d’un autocuiseur, ailleurs on fouille dans des monceaux d’habits judicieusement disposés en tête gondole. Au rayon frais, on regarde ces drôles de fromages qu’avalent si régulièrement les Occidentaux… Bref, on apprivoise le supermarché, sans doute pour éviter qu’il ne nous dévore…

Je vous quitte car je dois accompagner ma femme au nouveau supermarché du coin. Il y a des promotions est-il écrit sur le prospectus glissé dans notre boîte à lettre… C’est les «bà» qui font mauvaise mine !!!

GERARD BONNAFONT/CVN

ce matin, titiller ses papilles…

Pour tous les goûts
16/04/2012 15:21
L’une des plus sympathiques découvertes culturelles que l’on puisse faire d’un pays en est sa gastronomie. D’autant plus pour un enfant de la Patrie de Brillat-Savarin ! Et aujourd’hui, alors que les beaux jours s’installent progressivement, je vous invite à saliver avec moi…!
>>Le pho coloré, c’est encore meilleur !
>>Le sandwich vietnamien a gagné ses galons

Qu’on se le dise, la véritable gastronomie vietnamienne n’a rien à voir avec les pâles imitations adaptées aux palais occidentaux que l’on peut trouver dans les nombreux restaurants asiatiques qui ont fleuri dans les rues européennes depuis quelques décennies. Comme le vert changeant des rizières, la gastronomie vietnamienne est faite de mille subtilités qui conjuguent l’art des contraires et des ressemblances, le paradoxe du sucré et du salé, du chaud et du froid, de l’amer et du douceâtre…

Mais la modeste page sur laquelle je couche ma chronique hebdomadaire ne me permet pas de vous décrire en détail tout ce qui peut faire les délices d’un gourmet ou les joies d’un gourmand du côté de la Mer Orientale. Contentons-nous d’aiguiser notre appétit par quelques amuse-gueules !

Seigneur des plats [TABLE= »align: center »]
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[TD]Fondue vietnamienne. Photo : CT V/CVN
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À tout seigneur, tout honneur. Ou plutôt, place à la reine de la convivialité et de la quintessence des goûts et des couleurs : la «lâu» !

La «lâu», ou fondue vietnamienne, comme ses consoeurs savoyarde, bourguignonne ou chinoise, n’échappe pas à son destin : être l’occasion d’un joyeux repas entre amis ! La fondue, ça ne bouillonne pas seulement dans le caquelon. Ça pétille aussi dans le plaisir convivial, ça éclate de rires gargantuesques, ça a l’éructation collective, la fondue…

Elle prend place dans de grands caquelons de métal, remplis d’un bouillon chaud, recouverts d’un couvercle, et disposés sur des réchauds ! Sur leurs larges bords, morceaux d’ananas, tranches de caramboles, cubes de tofu et quartiers de tomates attendent d’être jetés en sacrifice dans le liquide bouillonnant que l’on devine frémissant. Autour d’eux, de larges plateaux garnis en abondance de viande, fruits de mer et poissons ; d’immenses assiettes supportant des jonchées de feuilles de courges, liserons d’eau et autres légumes odorants ; des plats remplis de nouilles brunes et sèches. Les narines sont happées par des odeurs d’épices et d’herbes aromatiques que l’on pensait réservées au domaine des dieux !

On cuit d’abord les fruits de mer, mollusques et poissons, puis ensuite la viande. Attention pour les gourmands impatients ou pour les ventres affamés : il faudra attendre pour les plateaux de légumes verts et les nouilles !

Dans un premier temps, après quelques minutes, l’officiant soulève le couvercle et pêche à l’aide d’une petite passoire les aliments cuits, puis les dispose sur les bords larges du caquelon pour que chacun puisse s’y servir avec ses baguettes. Et tout cela dans une cordiale convivialité : les bras se frôlent, les mains se touchent, les plus près du caquelon servent les plus éloignés, les vapeurs subtiles des aromates et la chaleur des réchauds enveloppent les convives d’une douce intimité…

On déguste chaque morceau, en manifestant bruyamment pour le goût et la cuisson parfaite. Entre deux bouchées, les verres se lèvent, se heurtent. Les yeux pétillent, les joues s’enflamment, les mots se bousculent en de joyeuses plaisanteries…

Déjà les caquelons avides, véritables molochs culinaires, avalent les plateaux de feuilles et légumes qui, une fois ébouillantés, sont prestement ressortis pour conserver le plaisir de craquer sous les dents, en emportant avec eux les délicates senteurs du bouillon parfumé…

Les paroles se font plus fortes, les baguettes s’agitent plus vite, les «bát» (bols) se remplissent et se vident…, les verres aussi d’ailleurs, ce qui rend sans doute plus vitreux ou plus canailles certains regards !

Enfin, les nouilles sèches, dernières victimes de cette orgie gastronomique, plongent à leur tour dans le bain bouillonnant pour se transformer en de délicates friandises baignées par le goût de tout ce qui les a déjà précédées.
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[TD]Des bún, des pho, en veux-tu, en voilà ! Photo : Gérard/CVN[/TD]
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Des plats de roi !

Mais la table vietnamienne nous offre bien d’autres mets pour satisfaire notre curiosité gustative…

Voici en cortège défiler les fameuses soupes, chères au Nord : les «pho»… Au poulet, au bœuf, aux boulettes…, elles transpercent de leurs effluves les matins naissants, réchauffant les corps encore alanguis. Elles annoncent fièrement tous ces autres plats aux succulences multiples : le «chả cá» – ce filet de poisson frit au curcuma sur un lit d’aneth -, ou le «bún chả» – petite grillade de porc brûlante accompagnée de vermicelle de riz froid -, ou encore le «cá kho tô» – poisson grillé et cuit au caramel avec des morceaux de lard, du piment et de la cannelle. Rien que d’y penser, mes papilles gustatives frémissent de plaisir…

Et puis, voici aussi toute la cohorte des «bún» (vermicelle de riz) et des «bánh» : le «bún bò Huê» (soupe de nouille au bœuf, spécialité de Huê) du Centre, le «bún bò cari» (vermicelle de riz au bœuf au curry) du Sud, le «bánh cuôn», le «bánh xèo»… et tous ceux que j’oublie ! Soupes, ou petits pâtés, ils font la part belle aux pâtes de riz, en lamelle, en feuille, en rouleau, texture tendre et fondante en bouche, qui explose en feu d’artifice de saveurs à chaque bouchée… Et puis je ne peux pas vous quitter sans faire une place à un plat bien modeste mais qui m’accompagne dans toutes mes longues escapades en motos ou à pied à travers le Vietnam. Empaqueté ou mis en rouleau dans de larges feuilles de bananiers, nature ou à la momordique, la cardamome, au cari, noir ou vert, il rassasie en quelques bouchées : c’est le riz gluant ou «xôi» ! J’adore en détacher avec les doigts, un morceau que je trempe dans un bol de cacahuètes pilées ou de lamelles de porc séché, et le porter en bouche comme une friandise que l’on mâchonne lentement, à la fois tendre et croustillante. Dégusté à l’ombre d’une bambouseraie, au sommet d’un col qui surplombe une vallée sauvage, on se dit que ce plat de paysan est aussi un plat de roi !

aujourd’hui, journaliste Gérard nous fait partager le moment du repas d’une cellule familiale de Hanoï, la sienne; le moment du repas n’est qu’un prétexte pour nous éclairer sur le quotidien de la vie de nombreuses familles Viêtnamiennes.
pour ceux qui avaient imaginé vivre isolé avec sa future femme vietnamienne au pays, vous êtes avertis,c’est souvent comme ça dans les familles vietnamiennes.
merci Gérard pour ce précieux témoignage.

S’il existe un moment important dans la vie familiale, c’est bien le moment du repas, quand toute la famille se trouve réunie autour de la table. Temps de partage où la proximité conviviale renforce les liens du sang. Mais si vous pensiez que le repas familial au Vietnam est un long fleuve tranquille, permettez-moi de vous détromper !
>>Les vertus du repas familial
>>Des bibliothèques familiales pour donner l’habitude de lire

«Anh oi, xuông an đi !» (Descends manger !). Cette injonction conjugale récurrente me parvient chaque jour à l’heure du repas, et comporte plusieurs informations que je m’empresse de vous dévoiler. La première, et elle est d’importance, c’est que dans une maison vietnamienne, la cuisine se trouve presque toujours au rez-de-chaussée, par conséquent ouverte à toutes les intrusions possibles… La seconde, c’est que l’impératif de la formule «đi» ne tolère aucun délai à l’exécution de l’ordre… La troisième, c’est que si je ne respecte pas la seconde, la machine familiale se met en marche d’une façon inexorable, selon le fruit d’une expérience millénaire !!!

Solitude inspirée !

Imaginons que vous soyez ancré devant votre ordinateur pour écrire cette satanée tranche de vie que vous devez livrer dans les délais à votre journaliste préférée mais intransigeante. Imaginons que votre inspiration se soit brusquement éveillée dans cette période d’hypoglycémie préprandiale propice à l’apéro plutôt qu’aux mots. Imaginons enfin que vous profitiez de cet état de grâce pour taper fébrilement sur votre clavier, afin de noircir cette page désespérément vide. Alors que vous atteignez des sommets dignes du Pulitzer, voire du Nobel, votre envolée scripturale est brutalement interrompue par un ordre qui ne souffre aucune contestation. Maudissant Bacchus qui vous éloigne de Calliope, vous tentez de tergiverser en faisant la sourde oreille. Piètre esquive qui ne trompe pas la maîtresse de maison, laquelle use alors d’un stratagème déloyal… Une petite ombre se profile derrière la vitre dépolie de la porte de mon bureau. Une menotte frappe contre cette vitre, signal auquel je suis contraint de répondre par un «Vào đi !» (Entre !) bredouillé. Ma fille est là, me tirant par la manche : «Bô xuông an đi !» (Papa, viens manger !). Comment résister à cette imploration filiale ? Ne pas rejoindre la famille réunie pour le repas, c’est la faire patienter devant des mets appétissants que les estomacs affamés la poussent à engloutir, mais que le respect des us et coutumes la contraint à ne dévorer que du regard ! Ne pouvant assumer cette culpabilité, je me livre mains liées et rejoins les miens pour ce grand moment de vie familiale !
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[TD]Et maintenant… à table ! Photo : Gérard/CVN[/TD]
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Trop, c’est trop !

Selon la saison, je rejoins la table ou la natte ! Petite explication…

En hiver, dans nos contrées du Nord, il fait froid, voire même très froid dans les maisons. D’où le réflexe classique en pareil cas : se regrouper autour des bouches de chaleur. Et s’il existe bien un endroit chaud et chaleureux, c’est la cuisine où les plats qui mijotent, le cuiseur à riz qui bouillonne, et parfois le four qui grésille, conjuguent leurs vapeurs pour réchauffer l’atmosphère. On s’installe alors, serrés l’un contre l’autre, autour de la table.

En été, au contraire, il fait chaud, voire très chaud chez nous ! Il est donc naturel de rechercher les endroits frais pour se remplir l’estomac. Or, quoi de plus frais que le carrelage de la salle à vivre, sous le grand ventilateur du plafond dont les pales aspirent l’air chaud et chassent les moustiques. On étale alors une natte sur le sol, sur laquelle chacun s’assied pour partager le repas. Mais, natte ou table, le rituel est immuable…

À peine suis-je assis que je suis le premier servi ! Et bien servi ! Dans le même temps, je tombe dans un piège dont il est impossible de me dépêtrer. Soit je fais la grimace dès les premières bouchées, et alors on s’empresse de connaître la raison de ce dégoût affiché pour me préparer un autre plat encore plus copieux ; soit je finasse et picore dans l’assiette, on s’inquiète alors de ma santé sans doute précaire, et j’ai droit, outre une sollicitude de bon aloi, à quelques aliments plus roboratifs que l’on m’incite fortement à ingurgiter ; soit je vide mon bat en quatre coups de baguettes à riz, et j’ai droit à un remplissage en règle du récipient qui ne saurait rester en l’état puisque le mien d’état laisse augurer d’une belle vitalité ! Quoi que j’éprouve, je suis là pour manger, donc, je dois manger !

Encore plus !
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[TD]Photo : CTV/CVN[/TD]
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L’exercice pour moi est d’autant plus périlleux que je suis l’objet d’une prévenance familiale à la vietnamienne. C’est-à-dire que ma famille ne se résume pas à ma seule épouse et à ma fille… Ici, la famille c’est tout ce qui vit sous le même toit ! Et, à l’heure où je vous écris, vivent sous mon toit, outre les personnes ci-dessus évoquées, la sœur de mon épouse qui fait ses études à Hanoi, le frère de celle-ci qui a fini ses études secondaires et rentre à l’université, un autre frère des précédents qui vient de trouver du travail à Hanoi, la petite sœur de tout ce monde qui a terminé l’année scolaire, la meilleure amie de ma femme dont le mari vient de partir travailler à l’étranger, son bébé nouveau-né, la sœur aînée de celle-ci et tante de ce dernier qui vient passer quelques semaines par ici… La liste est pour le moment exhaustive, mais ne présume pas de qui peut venir s’installer dans les jours prochains ! Ce n’est pas une famille avec qui je partage mes repas : c’est une tribu ! Et, une tribu, ça papote, ça rit, ça remplit les «bát» du voisin, ça s’occupe du chef de tribu…

Mais le summum est atteint quand, à l’heure de déguster les juteux pamplemousses ou les délicieux ananas, rapportés d’une lointaine escapade dans les montagnes, la tribu du voisin, alertée par un sixième sens, pousse la grille de la cour pour s’inviter aux agapes familiales. Ce n’est plus une tribu, c’est une ruche qui babille, pouffe, sirote, mâchonne et rote de satisfaction, avant de s’allonger en désordre sur des nattes en bambou pour une sieste réparatrice.

C’est l’heure pour moi d’enjamber ma famille et de retourner à mon clavier, jusqu’au prochain «Anh oi, xuông an đi !».

Gérard BONNAFONT/CVN

les petits boulots qui vous facilitent la vie. Ce qui est relaté ici par notre ami Gérard est exactement ce que j’ai vécu à Dalat après une crevaison.

Si on déplore souvent que la société moderne remplace progressivement l’homme par la machine, au Vietnam, les petits boulots ont encore le vent en poupe. Comme le disait ma grand-mère, il n’ y a pas de sots métiers. Et croyez-moi, toutes ces «petites mains», ça simplifie grandement la vie ! Allez, je vous emmène à leur rencontre…

Jamais en panne…

Votre jauge à essence manifeste des signes de grande détresse ? L’angoisse vous étreint car vous savez que la prochaine station se trouve à l’autre bout de cette très, très longue avenue de plusieurs kilomètres ? Vous vous voyez déjà poussant votre moto sous la chaleur redoutable d’un après-midi d’été ? Pas de panique ! Regardez attentivement sur les bords de trottoirs. Quelques centaines de mètres, et vous avez de fortes chances de découvrir une drôle de bouteille en plastique, contenant un liquide de couleur rouge ou verte. Non, ce n’est pas un cocktail vitaminé destiné à vous faire accomplir quelque prouesse sportive. C’est bel et bien une promesse de carburant pour votre moto assoiffée.
D’ailleurs, à peine arrêté à côté de cet opportun récipient, vous voyez surgir de l’ombre d’un arbre ou du couloir d’une maison l’heureux concessionnaire de la bouteille, qui vous propose illico de vous vendre généreusement deux litres ou plus de carburant. Si vous acceptez, contraint par la hantise de la panne sèche, vous le verrez retourner sur ses pas pour aller chercher, d’on ne sait trop où, un petit bidon dont il videra le contenu dans votre réservoir.
Combien de fois ai-je dû mon salut à ces nombreux petits postes à essence nomades qui émaillent les trottoirs des villes ? Surtout qu’ils continuent à veiller de l’aube à tard dans la nuit sur les insouciants qui oublient qu’une moto ça carbure… au carburant ! Attention cependant : ce petit boulot nécessite de bien séparer l’action de remplir le réservoir et celle de fumer une cigarette ! Sinon, gare à la disparition définitive du petit boulot en question, et accessoirement du concessionnaire et du client !

Jamais sans air !

Votre pneu de vélo est dégonflé et frise la hernie éclatée ? Les maillons de votre chaîne ont des velléités d’indépendance ? Pas d’inquiétude ! Regardez, là au bord du trottoir, une pompe à main, vestige de La Belle Époque, vous annonce que vous trouverez réponse à vos problèmes. Son propriétaire sera heureux de prendre en main votre vélo récalcitrant pour lui redonner de l’air et du maillon. Il suffit de s’installer confortablement sur un petit siège à proximité, en dégustant un «trà đá» (thé glacé) ou «trà nóng» (thé chaud) selon la saison, et d’observer l’artiste au travail…
Deux démonte-pneus, une bassine, un peu d’eau, et le diagnostic est posé : trou dans la chambre à air. Une rustine, un peu de colle, et le trou est bouché. Un clou, un marteau, une pince coupante, et le maillon récalcitrant se solidarise à nouveau du groupe. Vous n’avez pas fini de boire votre «trà» que déjà votre vélo vous attend, prêt à repartir avec vous pour de nouvelles aventures.
Je suis toujours émerveillé de voir, avec quelle maestria et si peu de moyens, ces hommes et femmes installés sur un bout de trottoir parvenir à accomplir toutes sortes de réparations en si peu de temps. En France, il faudrait apporter le vélo chez le réparateur de cycles, quitte à traverser la ville avec le vélo sur le dos et le laisser en réparation un jour ou deux dans le meilleur des cas. Ou le faire soi-même !
En ce qui me concerne, je trouve plutôt agréable le fait de ne pas avoir à se soucier de toujours transporter chambre à air et matériel de réparation, au cas où… En outre, je ne suis pas certain que la réparation par mes propres moyens serait aussi rapide et aussi sûre !

Jamais en peine…

Il existe bien d’autres petits boulots utiles sur les trottoirs des grandes villes…
Tenez, ici, au croisement des rues de la vieille ville, se tient le scieur de planches. Reconnaissable à sa scie à bois, il attend, imperturbable, assis sur ses talons, celui ou celle qui aura besoin de raccourcir une étagère, des pieds de chaise, ou autres objets en bois.
Et là, voici le cireur de chaussures. Armé de son chiffon et de son cirage, il cire et fait briller chaussures et escarpins, du dessus à la semelle !
Et plus loin, alignés le long d’un mur ou blottis à l’ombre des arbres, les coiffeurs ont suspendu leurs miroirs, installé leurs sièges et rasoir à la main, attendent le client qui viendra se faire «rafraîchir» en profitant des derniers potins du moment.

Et puis, il y a aussi les vendeuses de fruits qui exposent leurs paniers garnis de fruits de saisons. En ce moment, c’est la période des ananas, et il faut voir comme elles épluchent en les sculptant de petits ananas juteux qui fondent sous les dents. Et si vous résistez, il faudra prendre garde à ne pas succomber à cette autre vendeuse qui vous attire avec des brochettes de porc épicé dont l’arôme titille les estomacs gourmands…

Les petits boulots, ce sont encore ces personnes qui circulent à pied ou en vélo dans les ruelles en proposant des soupes chaudes, du pain, ou encore de récupérer le carton, les boîtes de conserve vides. Moi qui avais toujours considéré que l’apposition sur un contenant de la formule «emballage jetable» consistait justement à jeter négligemment l’emballage en question parmi les autres détritus, j’ai été remis dans le droit chemin quand, après plusieurs récriminations offensées de ma femme, j’ai appris à empiler papiers et cartons dans une boîte de même nature, à conserver canettes d’aluminium et morceaux de plastiques dans un bac approprié. Et tout ça pour que chaque semaine, lorsque sur son vélo apparaît cette dame au «nón» (chapeau conique) fatigué, mon épouse puisse lui vendre pour quelques centaines de dôngs ce que la société de consommation nous vend pour quelques milliers de dôngs.

Merci à ces petits boulots par la dignité et le travail qu’ils donnent à des personnes qui, sans eux, seraient dans la plus grande détresse, autant que pour les services qu’ils nous rendent !
Gérard BONNAFONT

cette fois c’est un billet en l’honneur de la femme … viêtnamienne

Mes respects, madame !

Mesdames, ça va être votre fête ! Les roses en frissonnent de plaisir et les hommes ont souligné en rouge cette journée pour mettre chapeau bas en votre honneur. Acceptez compliments et reconnaissance pour ce vous êtes et la lumière que vous apportez dans nos vies !

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[TD]Photo : VNA/CVN[/TD]
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Les femmes vietnamiennes ont bien de la chance. Quand nous, pauvres hommes, n’avons aucun jour de fête dans l’année, elles ont trois journées pour entendre des éloges et être l’objet de toutes les attentions : le 14 Février, le 8 Mars et le 20 Octobre. Comme s’il fallait régulièrement rappeler que, à part une brève participation masculine, sans elles nous ne serions pas là…

Alors, aujourd’hui, moi aussi, je participe à ce concert de louanges. Permettez-moi, cependant, de garder pour mon intimité les mots d’amour, et de ne me laisser aller avec vous qu’aux cris d’admiration ! Et justement, s’il est une chose qui est admirable chez la femme vietnamienne, c’est sa façon de tenir les finances domestiques d’une main de fer dans un gant de velours !

Femme de tête !

Il existe, ici, des règles que tout bon mari doit connaître et respecter impérativement sous peine que ce soit la femme qui lui fasse sa fête !

• Toujours de mon mari je connaîtrai les salaires, émoluments et autres revenus

«Combien as-tu gagné ? Combien on va te payer ?». Si cette question est toujours formulée de façon anodine, si le ton de la voix est toujours très cordial, la réponse qu’on fera sera capitale… pour la gestionnaire. En effet, curieusement, alors que l’on pourrait s’attendre à une réaction du type «C’est pas beaucoup !», ou alors «Ils se moquent de toi, tu n’es pas assez payé», ou encore «C’est magnifique ! Bravo, je suis fière de toi !».
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[TD]Sous la grâce, une énergie à toute épreuve ! Photo : Gérard/CVN[/TD]
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Le plus souvent, la somme annoncée n’est sanctionnée que par un «C’est bien !» dit sur un ton neutre. Car cette question permet simplement d’établir les bases de la comptabilité domestique, en partant du principe économique suivant : «On dépensera en fonction de ce que l’on aura !». Donc, inutile de craindre des récriminations ou d’espérer des compliments à l’annonce de ce que le fruit de notre travail rapportera à la maison. Par contre, attention, en l’espèce, l’axiome «Ce qui est dit est dit !» se vérifie totalement.

En effet, inutile de se vanter en claironnant un chiffre faramineux pour revenir à la fin du mois avec un montant revu fortement à la baisse. Dans ce cas, vous auriez droit à un regard pour le moins soupçonneux, suivi d’un interrogatoire en bonne et due forme qui pourrait se prolonger fort tard, sans avoir le droit d’être assisté par un représentant syndical ou un avocat ! Épreuve au cours de laquelle, il faudra justifier de la différence entre le prévu et le réalisé ! On ne rigole pas avec les prévisions budgétaires !

• Au restaurant, la note toujours ma femme scrutera

Cela fait bien longtemps que je ne me préoccupe plus de vérifier les notes au restaurant, ni partout ailleurs. Je ne me risquerais même pas à tenter de la récupérer pour envisager de payer ! Il est extraordinaire d’observer les fins de repas dans les restaurants au moment de l’addition. C’est presque toujours à la femme que l’on présente la note, et avec elle commence un rituel incontournable : la vérification.
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[TD]Photo : VNA/CVN[/TD]
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Imaginez la scène ! La personne avec qui vous devisiez gaiement jusqu’à présent se transforme en une calculette mentale. Le visage se ferme, les yeux s’étrécissent, les lèvres bougent à peine en une lecture muette pour déchiffrer consommations et tarifs. Soudain, un éclair dans la pupille, un doigt souverain souligne un chiffre, un mot, et la sentence tombe, impitoyable : «On a seulement consommé deux bouteilles d’eau, pas trois !». Foudroyé, le serveur ou la tenancière (selon que l’on dîne dans un grand ou petit restaurant) acquiesce et d’un trait rageur corrige le résultat. Et de nouveau les sourcils se froncent, une moue dubitative déforme la bouche, et un second verdict est rendu : «Il y a 8.000 dôngs de trop !». Vous vous dites que tout de même, pour 8.000 dôngs on peut le laisser tranquille, maintenant le serveur qui pantelant ne peut que reconnaître son erreur. Après tout, 8.000 dôngs qu’est-ce que c’est ? Mais non, un dông c’est un dông, et puis c’est pour le principe! On ne trompe pas la comptable domestique ! On pourrait encore penser qu’au moment de payer, on pourra toujours rajouter discrètement les 8.000 dôngs dans le pourboire. Erreur !

Femme d’honneur !

• Dans les magasins, c’est toujours mon épouse qui règlera

Car la comptable des deniers du ménage compte et règle. Ici, pas de séparation des pouvoirs entre l’ordonnateur et le payeur ! Sauf si l’on invite expressément sa conjointe pour lui faire un cadeau, c’est toujours l’épouse qui paye, même si l’argent est dans la poche du mari, qui ne joue que le rôle de transporteur de fonds. Un jour que je m’étonnais de cette pratique, alors qu’en Occident, c’est plutôt l’inverse, la femme d’un ami m’a rétorqué que payer à la place de sa femme donnerait l’impression qu’elle est une femme entretenue, alors qu’en la laissant payer, elle montre son statut de femme mariée. Ben tiens, il fallait le savoir ça, hein ! De toute façon, c’est plutôt mieux comme ça, parce que régler des achats va de pair avec les commandements suivants.

• Les billets vingt fois elle comptera et habilement rangera

Le billet vietnamien est un billet extraordinaire, qui peut passer à la machine à laver sans être abîmé, qui est indéchirable et infroissable, mais qui présente un défaut de taille : il a tendance à rester solidaire de ses compagnons de fortune. Autrement dit, les billets collent l’un à l’autre, et si on n’y prête pas attention, on peut donner le double de la somme demandée sans s’en rendre compte. D’où l’habitude des Vietnamiens de compter et recompter plusieurs fois le nombre de billets quand ils payent. Et à ce jeu-là, la femme vietnamienne est d’une habileté redoutable ! Il faut voir avec quelle dextérité la liasse est dépliée, les billets triés par valeur, séparés, puis ensuite comme la liasse est reconstituée, repliée, et rangée au fond du sac… ou remise au transporteur de fonds s’il est présent.

Sur ces mots, je vous quitte parce que j’ai réussi à détourner subrepticement quelques milliers de dôngs pour acheter la rose qui me permettra d’être pardonné lorsque je serais découvert…
Gérard BONNAFONT/CVN

Honneur aux enseignants. Comme chaque année , au Viêtnam ,le 21novembre, c’etait leur fête

Ça va être leur fête !

Une journée nationale pour fêter les enseignants ? Il est vrai que de l’apprendre m’a laissé bouche bée, moi le français venu d’un pays où «faire la fête» aux enseignants n’a rien de commun avec un honneur rendu à ceux qui ont mission d’inculquer savoir et culture aux têtes juvéniles…
>>Revaloriser le métier d’enseignant
>>Le Département de français de l’Université de Hanoi souffle ses 45 bougies

Il m’a fallu venir au Vietnam pour constater, qu’à l’instar de nombre de pays, on pouvait reconnaître le rôle important des enseignants, dans le développement social, économique et moral du pays, en choisissant une journée qui leur soit consacrée. Du côté du Quartier Latin, il est plus de coutume de les chahuter que de les honorer ! Et, en souvenir de quelques années passées sur une estrade, face à trois rangées de tables souillées d’encre et surmontées de visages rêveurs, j’apporte ici ma contribution à cette fête, en émettant quelques souhaits pour l’année à venir.
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[TD]La Journée des enseignants est une bonne occasion de reconnaître le rôle important des enseignants dans le développement socio-économique et moral du pays.
Photo : Bich Ngoc/VNA/CVN[/TD]
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Si seulement…

Je souhaite que maîtres et maîtresses apprennent à leurs élèves à mieux compter jusqu’à 10, en insistant sur la fait que dans un compte à rebours, après 8, vient 7, et non 0. Ceci évitera qu’aux feux rouges 99% des véhicules ne démarrent à 7, quand le feu vert de la voie adjacente est encore à 6 ! Bien sûr, on peut faire l’impasse sur cette base mathématique, en privilégiant la physique, et en expliquant les règles de l’énergie cinétique et de la collision des corps à partir des formules m = p/g et E = 1/2 mv²… encore que cela me semble plus difficile à faire entrer en mémoire !

Je souhaite qu’instituteurs et institutrices expliquent que justement la collision des corps est fort désagréable quand on se trouve devant le guichet d’une poste et que l’on s’imagine que parce que l’on est le premier, le dernier nous laissera obligatoirement passer devant ! Tant il est vrai qu’en ce type d’occasion, la notion de suite ordonnée laisse place au droit du plus fort… ou du plus malin. Et surtout quand vous avez retenu l’attention du préposé, surtout ne pas avoir la moindre hésitation sur les réponses à donner aux questions posées : demander un sursis pour vérifier une adresse que l’on a mal mémorisée ou un numéro de téléphone oublié, risque de vous envoyer, vous et votre paquet, aux calendes grecques ! Donc, si de ce côté là, les enseignants pouvaient me donner un petit coup de main, çà m’épargnerait coups de coude et discrets coups de pied dans les malléoles externes pour conserver ma place!

Je souhaite que les professeurs et les professeurs insistent sur le fait que non, tous les étrangers ne parlent pas anglais, que non, ils ne souhaitent pas tous changer de l’argent au noir, que non, ils ne veulent pas obligatoirement un massage, que oui, ils ont suffisamment de tee-shirt ! Ça m’éviterait de me faire harceler tout les 10 m, à chaque fois que je vais en centre-ville. D’autant plus, que puisque nous parlons éducation, la mienne est mise à mal dans ces moments là. En effet, si j’arrive à répondre poliment «Cám on, không cân !» à la première personne, la dixième peut remercier mes ancêtres de m’avoir légué suffisamment de savoir-vivre pour ne pas lui hurler en plein visage, une formule typique de français excédé, à savoir «Vous savez où vous pouvez vous les mettre vos tee-shirts ?» (ou votre massage, ou votre change, selon) !

Surtout continuez…

Mais outre ces souhaits qui, exaucés, me combleraient d’aise, il est d’autres particularités que je souhaite voir se perpétuer.
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[TD]Apprendre aux enfants : le plus beau métier du monde ! Photo : Quy Trung/VNA/CVN[/TD]
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Ainsi, j’espère que tous les pédagogues du Vietnam continueront à voir venir à eux des enfants heureux d’aller apprendre. Comme j’aime ces cohortes de bambins qui chaque matin, 6 jours sur 7, havresacs colorés sur le dos, partent d’un pas décidés vers l’école la plus proche. Quand je les croise et qu’à ma question «Các cháu đi đâu đây ?» (Vous allez où ?)», ils me répondent fièrement «Chúng cháu đi hoc a !», (On va à l’école !), je me dis que le vieux Confucius doit en sourire d’aise de là où il se trouve. D’ailleurs, ici on ne dit «Je vais à l’école», expression qui, somme toute, décrit plutôt une transhumance qu’un objectif ! On dit, littéralement, «Je vais apprendre !», sous-entendu, «Je ne me déplace pas pour rien !» De quoi laisser rêveur les enseignants des bords de Seine !

J’espère que les «cô giáo» (institutrices) de ma fille seront toujours aussi souriantes lorsque je viens chercher ma fille à l’école ! J’avais expliqué, lors d’une précédente «Tranches de vie», comme j’étais reçu comme un VIP à chaque fois que j’allais attendre ma progéniture à la sortie de son école. Ça commence en général par des regards et des conciliabules du côté des mamans, qui échangent entre elles leurs impressions sur le «Tây» (Occidental) qui vient chercher sa fille. Puis le mouvement gagne le corps enseignant qui en m’apercevant se hâte de prévenir ma fille, tout en m’octroyant ses plus chaleureux sourires, que j’ose espérer sincères et non proportionnels aux spécialités gourmandes que je ramène régulièrement de France ! Puis ce sont les enfants qui entrent en transe. Dès qu’ils aperçoivent ma barbe et mes moustaches, ils se précipitent aux grilles en hurlant «Ông Tây, Ông Tây…» et si j’ai le malheur de risquer ma main entre les barreaux pour saisir les menottes qu’ils me tendent, elle est aussitôt agrippée et il faut toute la persuasion des souriantes «cô giáo» pour que je n’y laisse pas une ou deux phalanges…

Chapeau bas à tout ses enseignants que j’ai rencontré un peu partout y compris dans des lieux reculés où enseigner est presque un sacerdoce, tellement les conditions de confort sont précaires. Merci à eux de m’avoir ouvert leurs écoles quand je voulais que des visiteurs de passage puissent assister à des cours. En d’autres pays, je me serais heurté à des grilles fermées et cadenassées, gardées par un cerbère vigilant.

Je ne sais pas si il existe un Génie de l’Enseignement au Vietnam, outre ce cher Confucius que l’on vient prier pour faciliter la réussite aux examens, mais je lui demande de souffler un vent favorable sur tous les enseignants, d’ici et d’ailleurs, et qu’ils puissent se dire, le soir venu quand les enfants s’éparpillent comme libellules sur les rizières : «Mission réussie !»

Gérard Bonnafont/CVN