Bao Nhan

Neuvième journée : Buôn Ma Thuôt – Nha Trang
Le 28 juillet. À 06h30. Au jour naissant, Tuân et moi sommes installés au 9e étage d’un hôtel pour déguster un copieux petit déjeuner. Pour la deuxième fois depuis le début de notre voyage, nous faisons une entorse au rituel du pho matinal. J’avais envie de retrouver le goût du pain-beurre et œufs au plats matutinaux. Sur le plan diététique, je ne suis pas certain que nous ayons gagné au change, mais sur le plan de la gourmandise, c’est un vrai régal ! Et puis, la vue sur Buôn Ma Thuôt et les environs est superbe ! Seuls les pas feutrés des serveurs viennent troubler la sérénité de l’instant ! [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Mais ce moment de plénitude gastro-sensitive ne dure pas. À peine ai-je terminé de plonger un croissant croustillant dans ma tasse de thé que l’ascenseur déverse sur la terrasse un flot ininterrompu d’hommes et de femmes qui se ruent sur le buffet, manquant nous renverser au passage ! Nous remarquons que la plupart portent des chemises au sigle d’une grande entreprise et déduisons que nous avons pour convives des employés de ladite entreprise, en voyage d’agrément ! Connaissant cette entreprise de réputation, je me dis que nous sommes entre gens de bonne compagnie et que je ne risque rien à aller me resservir au buffet. Quel naïf je suis ! En effet, devant un buffet comme sur la route, l’individu devient un monstre d’égoïsme, seulement préoccupé à atteindre son but : le plat qu’il convoite ! [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Je me retrouve coincé au milieu d’individus, les yeux exorbités, les lèvres retournées sur un rictus sauvage, poussant des grognements de bêtes, cognant, bousculant, piétinant… Je résiste, j’essaie de rester humain, mais moi aussi je dois lutter pour ma survie, et, que mes ancêtres me pardonnent, mais je profite éhontément de mon expérience d’ex-talonneur de rugby et de mon gabarit plutôt imposant pour écraser, culbuter, éjecter tout ce qui me sépare de mon pain, et revenir, couvert de bleus, mais triomphant ! C’est ce qui s’appelle « gagner son pain à la sueur de son front »… Ce qui est remarquable, c’est que, une fois servi et de retour à leur table, tous ces fauves redeviennent des individus aimables et polis qui me sourient et me souhaitent bon appétit ![/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Cette épreuve accomplie, nous en entamons une seconde non moins dangereuse : reprendre la route en direction de Nha Trang ! Et, décidément, rien ne me sera épargné aujourd’hui ! En effet, ce matin, c’est Tuân qui ouvre la route, et depuis que nous avons quitté Buôn Ma Thuôt, je le vois regarder attentivement de tous côtés, ralentir souvent, scruter le paysage… Autant de signe d’inquiétudes, inhabituels chez lui ! Soudain, il s’arrête sur le bas-côté, hélant un passant. Le temps que je le rejoigne, il a déjà obtenu le renseignement qu’il cherchait : nous allons vers le Cambodge, à l’opposé de notre route ! Je regarde mon compteur : nous avons parcouru 30 km qu’il va falloir refaire en sens inverse ! Une heure de route pour rien ! Mais comment se mettre en colère face au sourire épanoui de Tuân dont la bonne humeur n’est jamais altérée ? Demi-tour dans la décontraction, et en avant plein Ouest ! [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Cette fois-ci, nous devons traverser le plateau volcanique de la province de Dak Lak, avant de redescendre sur le littoral. La route 26 nous promène à travers les plantations de café et innombrables champs de maïs, s’étirant jusqu’aux montagnes noires qui se profilent à l’horizon. Le maïs est pour la région ce que le riz est aux deltas : nourriture principale, source de revenus, activité commerçante. Entre Ea Knop et M’Drak, nous nous arrêtons devant de petits auvents de fortune qui s’agglutinent le long de la route. Devant chacun d’eux, des chaudrons fumants dégagent une agréable odeur de maïs bouilli. Des éventaires alignent des rangées d’énormes durians à l’écorce rugueuse. Sur le sol, sont posées des cages en osiers, dans lesquelles une multitude de petites perruches vertes s’époumone en vaines querelles. [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Pas le temps d’accepter le thé vert aimablement proposé : il faut continuer notre chemin, car le temps se couvre et nous craignons que la pluie ne vienne apporter sa contribution aux épreuves de cette journée ! Les nuages s’amoncellent sur les hauts sommets arrondis qui bordent le plateau, et le ciel prend une vilaine teinte cuivrée ! Nous avons à peine le temps d’admirer les pittoresques maisons Ede à l’escalier taillé dans un tronc que déjà les premières gouttes du voyage s’écrasent sur nos casques. Arrêt d’urgence sur le bas-côté ! On enfile en vitesse les áo mua (imperméables), opération délicate, car il s’agit de protéger à la fois les vêtements, les pieds, les mains et les bagages ! Je ne réussis pas à concilier le tout, et je sacrifie les pieds et les mains ! La route, déjà difficile par temps sec, devient franchement périlleuse par temps de pluie ! La prudence s’impose, et pourtant nous voyons encore des motos qui nous doublent en zigzaguant entre les camions et les bus qui passent en trombe ! Le soleil, insensible aux tracas humains, reprend sa place dans le ciel, et, libérés de nos capes de pluie, nous poursuivons notre trajet… [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]La route se lance à l’assaut du dèo Phuong Hoàng, col qui ferme la province de Dak Lak et ouvre celle de Khánh Hoà qui abrite Nha Trang. Les nombreuses maisons Edê, devant lesquelles des enfants nous saluent en riant, s’espacent progressivement, et bientôt nous sommes seuls au milieu d’un paysage surprenant. La route trace son chemin parmi des sommets arrondis, couverts jusqu’à mi-pente d’une jungle touffue. Ensuite, les flancs des montagnes sont recouverts de plantations d’arbres sur des centaines d’hectares. Ces jeunes arbres, alignés à perte de vue, me donnent l’impression de circuler dans une gigantesque pépinière. Je suis ébahi par le travail de titan que représente ce reboisement de millions et de millions d’arbustes qui s’étire à l’infini ! Au sommet du col, la jungle épaisse reprend ces droits pour s’éclaircir peu à peu dans la descente et laisser place à une végétation plus clairsemée. Les plantations de maïs réapparaissent autour des dernières maisons Ede que nous verrons. Voici la plaine et les premières rizières ! Un dernier regard sur ces montagnes que nous quittons et qui se diluent déjà dans une brume blanchâtre. [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Nous avons à peine le temps de passer devant la source d’eau chaude Truong Xuân, et déjà nous retrouvons une vieille compagne : la route nationale 1. Après plusieurs jours de voyage sur des routes peu encombrées, nous sommes brutalement assaillis par le flot incessant de toutes sortes de véhicules qui se précipitent vers Nha Trang. Et pourtant, il est 12h00, et nombreux sont ceux qui se sont arrêtés pour le repas ! Cependant, nous retrouvons avec plaisir les allées latérales réservées aux 2 roues qui nous offrent une relative sécurité, comparée à l’herbe et à la boue des fossés qui longeaient notre route depuis Hôi An. Le revêtement de bitume est lisse, et, profitant d’un moment d’accalmie dans la circulation, et d’une ligne droite, sans intersections, ni habitations, nous décidons de « décrasser » un peu nos moteurs en nous octroyant une des rares pointes de vitesse de notre voyage. Finalement, si ma moto est plus puissante que celle de Tuân, le handicap de mon poids, cumulé à celui de mes bagages, ne me donne pas de net avantage sur une si petite distance ! C’est côte à côte que nous ralentissons pour reprendre notre vitesse de croisière avant de pénétrer dans Nha Trang. [/FONT]

[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Nos bagages déposés à l’hôtel, nous plongeons dans l’agitation de la ville balnéaire qui nous étourdit un peu après le calme des hauts plateaux du Centre ! Cet après-midi, repos aux heures chaudes, puis promenade à pied et badminton sur le front de mer ! Les motos se reposent. Demain elles repartent à l’assaut des montagnes pour rejoindre Dà Lat…[/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]([/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]À suivre)[/FONT]
[FONT=Arial, Helvetica, sans-serif]Gérard Bonnafont/CVN
(28/10/2007) [/FONT]