Espèce menacée : l’un des derniers rhinocéros de Java retrouvé abattu pour sa corne

Viêt Nam – Alors qu’il reste moins de soixante rhinocéros de Java sur la planète, l’un des derniers individus de cette espèce en danger critique d’extinction a été retrouvé mort, abattu par des braconniers en fin de semaine dernière.

C’est dans le parc national de Cat Tien qu’a été retrouvé l’animal, abattu pour sa corne. « Une nouvelle désastreuse pour la protection du rhinocéros, et pour le Viêt Nam » a déploré Dung Huynh Tien du WWF.
L’association de protection de la nature mène actuellement une étude afin de déterminer s’il reste encore aujourd’hui des rhinocéros de Java en vie au Viêt Nam, où une dizaine d’individus seulement étaient recensés ces dernières années.
Dans l’est de l’Asie, la corne de ces animaux est utilisée pour soigner la fièvre et l’hypertension. Répertorié uniquement au Viêt Nam et en Indonésie, le rhinocéros de Java est classé en danger critique d’extinction sur la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) depuis 2009. Avec seulement deux populations existant à l’état sauvage, l’animal est considéré comme l’un des grands mammifères les plus menacés au monde.
Victime de la chasse, le rhinocéros de Java s’est aussi raréfié en raison de la disparition de son habitat forestier. Il vivait anciennement dans un vaste croissant allant du nord de l’Inde à l’actuelle Indonésie, en passant par la Birmanie, la Thaïlande et la péninsule Malaise.
Maxisciences – 17/05/2010