C’est une avant première d’exception que propose depuis quelques heures le site Gizmodo avec les images détaillées du EEEPC 900 tirées d’un rapport de la FCC. On y apprend énormément de choses sur le EeePC. Petit cours d’anatomie.
Pour qu’un produit puisse être commercialisé il faut généralement qu’il subisse une série de tests afin de garantir qu’il n’est source d’aucune nuisance pour le grand public. C’est le rôle de la FCC aux états unis qui défini notamment dans quelles mesures doivent se trouver les émissions de signaux WiFi d’un matériel électronique. Les documents de la FCC sont mis à la disposition du public via leur site internet. un bel exemple de transparence administrative qui va nous permettre d’explorer sous toutes les coutures les EeePC 900.
Parmi les éléments rendus ainsi accessibles au public, il y a le manuel d’utilisateur du EeePC 900. On y retrouve le détail de chaque partie du Eee.
- Microphone.
- Webcam
- Ecran LCD 8.9″ 1024*600
- Bouton Power
- Clavier
- Pavé tactile - 2 boutons
- Leds d’indication de fonctionnement
- Loquet de sécurité batterie
- Batterie (Compatible EeePC 700)
- Second loquet de sécurité batterie
- trappe d’accès au module mémoire et au disque SSD
- Bouton reset
- Enceintes Stéréo.
Coté droit :
- Lecteur SDHC
- 2 ports USB 2.0 - 1.1
- Prise VGA pour moniteur externe.
- 4 Kensington loc
- Prise Ethernet 10/100
- Prise USB 2.0 - 1.1
- Prise entrée Micro
- Sortie ligne stéréo
Tout cela nous le savions déjà et je l’avais détaillé il y a quelques jours suite à la présentation du EeePC au Cebit et aux photos de la machine. Mais le FCC a eu la possibilité d’ouvrir un EeePC 900 et là, c’est nettement plus intéressant.
Il s’agit bien de la machine vue au Cebit. Je ne sait pas pour autant si il s’agit de la machine finale. Le but de ces tests pour Asus et de faire valider la dangerosité des émissions d’ondes du EeePC. Pas de valider son contenu hardware.
Si Asus est tenu de respecter le principe de mise en place des éléments émetteurs dans la machine (Comment la carte Wifi est insérée, qu’est ce qui fait office d’antenne, la puissance des signaux…), il est bien évident que le contenu du EeePC peut changer sans difficultés. Le processeur, le chipset ou la mémoire employée ne sont pas soumis à ces régulations.
Il ne faut donc pas s’étonner de trouver un hardware différent des prédications de la direction d’Asus lors du Cebit. Il s’agit même d’une sage précaution vu l’ampleur de l’attente sur ce produit et de la foule d’informations qu’un concurrent pourrait récupérer grâce à ces images mises à la disposition du public.
Nous voilà au coeur de la machine et ce qui est sur c’est que peu de choses ont l’air d’avoir changé par rapport au EeePC 701. Certes un joli “P900″ est apparu en bas a gauche de la carte mère. Mais mis à part cela rien de vraiment surprenant.
En fait il existe une première différence que l’on découvre avec le petit module vertical à la gauche de l’inscription P900 justement : il s’agit d’un module BlueTooth. On peut constater qu’il se pluggue en dehors de la carte et peut donc constituer une implémentation optionelle sur une la gamme des futurs EeePC 900.
Au dessus nous avons ce qui ressemble à la copie conforme du couple de Processeur - chipset du EeePC 701. Probleme de disponibilité de l’Intel Atom pour la marque ? Peur du vol de secrets industriels ? il est probable que ce prototype ne soit bel et bien là que pour valider l’émissivité du Wifi.
Si on soulève la carte, on peut encore glaner beaucoup d’autres informations. La première chose qui me saute aux yeux, c’est cette grande carte vide au milieu de la carte mère, montée sous un slot Mini PCI-E, sous le module de ram.
Le ventilateur toujours présent nous confirme la piste d’un Celeron. On peut aussi observer les deux enceintes positionnées en bas de l’image.
Mais la chose la plus évidente et choquante c’est l’absence de SSD ! En haut a droite on voit que les modules ont disparu, hors si vous remontez à l’image du dessus vous n’en verrez pas non plus ! Où est le stockage ?
Sur cette photo issue d’une carte de EeePC 701, on voit bien qu’a coté de la mémoire vive, la machine dispose d’une série de 4 modules d’1 Go de SSD soudés à la carte mère. Sur la photo du EeePC 900, le PCB de la carte est préparé a recevoir des modules mais aucun n’est présent. Du coup on comprend mieux la description de la trappe d’accès dans le manuel : “Accès à la mémoire et au disque SSD”. La grande carte Mini Pci-E est en fait l’emplacement du stockage SSD. Celui ci serait donc accessible et upgradable par l’utilisateur. Evidemment Asus pourra utiliser les emplacements prévus pour les modules SSD sur la carte afin de proposer des solutions plus richement dotées. On se souviens d’une offre EeePC 900 sous XP avec 8Go de SSD et d’une offre EeePC sous Linux en 12 ou 20Go. L’adjonction d’une carte 4 ou 12Go pour les version Linux rendant l’exploitation d’une chaine qui ne sortirait que du EeePC 900 8Go, plus rentable.
La carte Wifi employée n’est pas WiMax pour un sou et ne contient pas d’option GPS. C’est strictement la même que la version du EeePC 701 : Une AzureWave AW-GE780 modèle AR5BXB63 ! Même si je suis très content des performances Wi-Fi du EeePC 701, j’avoue que j’espérais une évolution des normes employées. Maintenant il s’agit peut être là encore que d’un module déstiné à la validation par la FCC de l’antenne. La carte AzureWave ayant déjà sa propre validation FCC. Rien n’empêche Asus de faire évoluer son module
En enlevant la coque de protection de l’écran on se rend compte que le 8.9″ est bien la limite maximum que la carcasse du EeePC d’origine est capable d’accueillir.
La Webcam a été repoussée tout en haut de la carcasse, Il reste à peine la place d’insérer le micro. Les enceintes ont donc disparu de la façade au profit de l’écran.
En enlevant l’écran lui même on aperçoit le blindage métallique qui le protège. L’éléctronique de l’écran est beaucoup plus imposante que sur le EeePC 701. Probablement parce qu’il a fallut la disposer le plus finement possible vu qu’elle se situe désormais derrière le LCD.
L’antenne Wifi viens se loger derrière ce blindage métallique. Ces photos très détaillées de l’appareillage Wifi du EeePC 900 par la FCC nous montre bien que leur intérêt se focalise quasiment uniquement sur cet aspect de la machine.
Je ne suis pas inquiet quand à l’implantation d’un ATOM d’Intel au sein de la machine. Je pense sincèrement que ce sample n’est pas basé sur les dernières évolutions d’Asus pour son nouveau Eee. Le processeur d’Intel se présente en effet sous un format plus traditionnel dans sa version la moins chère 22 mm de coté et pourra sans doute se souder sur la carte finale du EeePC 900. La version la plus petite étant réservée au marché des MID (Mobiles Internet Devices). On verra bien.
D’un point de vue plus pragmatique, gros changement par contre au niveau du transformateur ! On retrouve un bon vieux bloc à la palce du chargeur du EeePC 701 au format prise.
A la vue de cette photo et de son “Not For Sale” je me suis d’abord d’it qu’il s’agissait là aussi d’un modèle de “travail. Mais le manuel m’a vite rappelé à l’ordre.
La nouvelle version du EeePC retrouve donc un adaptateur secteur plus classique. Ceci dit, en regardant la taille de la prise qui se branche dans la machine a côté du bloc, on se rends compte que celui ci n’est pas si gros. Son empattement est très faible et cette nouvelle mouture pourrait s’avérer plus pratique à l’usage que celui employé actuellement.
Autre bonne surprise en provenance du manuel, la capacité du nouveau pavé tactile a gérer la présence de 2 doigts sur sa surface comme sur les nouveaux MacBook Air. L’avantage pour Asus de fabriquer pour Apple étant de pouvoir récupérer des technologies qu’ils ont du aider a développer. L’intérêt de cette option ? Se débarrasser de la fine barre de scroll a droite du pavé du EeePC 701 par exemple. En positionnant 2 doigts sur la surface du pavé et en descendant verticalement on obtiendra le même résultat. Pratique pour scroller avec un écran de 8.9″. Autre fonction interessante, zoomer ou dézommer en ecartant ou rapprochant ses doigts.
Enfin, et pour finir, le manuel fait la part belle à Xandros comme pour le EeePC 701. Asus n’a pas du tout abandonné Linux malgrès les précédentes annonces de lamarque. Toutes les fonctionnalités du systeme développé pour le constructeur sont détaillée. La touche “maison” ne vous aura d’ailleurs pas échappée sur les photo ci dessus. Si Asus compte utiliser aussi Windows XP poura assurer des ventes, le EeePC 900 continuera aussi a faire découvrir Linux au grand public.
Beaucoup de questions sont donc soulevées par la découverte de
ces documents que je vous invite a consulter vous même. Un grand bravo à
Gizmodo pour avoir mis la main dessus.